故事開始于1976年的夏天長念中子（于亞娜 飾）從日本遠赴中國尋找傳說中的玉色蝴蝶在中日友好協(xié)會的翻譯望東（黃達亮 飾）的陪同之下中子來到了昆蟲研究所在這里中子見到了專門研究蝴蝶的秋桐教授最終中子并沒有找到玉色蝴蝶當(dāng)她回到國內(nèi)之后向母親君代（王丹鳳 飾）提及此事時秋桐的名字勾起了君代的回憶原來秋桐本名慕容秋（項堃 飾）在赴日學(xué)習(xí)期間他寄宿在了君代的家中在朝夕相處之中君代和慕容秋之間產(chǎn)生了真摯的感情兩人攜手步入了婚姻的殿堂并在不久之后擁有了愛情的結(jié)晶日本侵華戰(zhàn)爭爆發(fā)了慕容秋被迫離開妻子帶著兩人的兒子回到了中國從此音信全無