薩姆·斯佩德（亨弗萊·鮑嘉 Humphrey Bogart 飾）和搭檔阿切爾在舊金山市開了一家偵探事務(wù)所一天一位貴婦（瑪麗·阿斯特 Mary Astor 飾）登門拜訪委托他們尋找自己失蹤的妹妹他們立刻展開調(diào)查發(fā)現(xiàn)這名貴婦的妹妹與一位叫做瑟斯的神秘男子在一起本 來以為這只是一件普通的失蹤案但是事情的發(fā)展出乎他們所料阿切爾在調(diào)查案件時被殺害傳說的瑟斯也相繼被殺警方由此懷疑起薩姆與阿切爾的妻子有染而殺掉他的合伙人深陷泥潭的薩姆依然繼續(xù)調(diào)查案情他查出貴婦曾與古特曼等流氓倒賣過古玩之后古特曼又拜托薩姆幫忙尋找一尊雕像——被稱作“馬耳他之鷹”的無價之寶薩姆開始研究起這尊神秘的雕像結(jié)果發(fā)現(xiàn)真相就藏在其中